Podstawowym źródłem utrzymania ludzi, jest dochód, zwany płacą. Płaca, jest to wynagrodzenie danego pracownika za wykonaną przez niego pracę. Właśnie płaca, spełnia pięć podstawowych funkcji: funkcję społeczną, funkcję rynkową, funkcję motywacyjną, funkcję kosztową, a także funkcję dochodową. Funkcja dochodowa, wyraża się ta funkcja tym, że dana płaca zapewnia rodzinie pracowniczej dochód indywidualny, który jednocześnie pozwala na zaspokojenie danych potrzeb danego pracownika, a także jego rodziny. Właśnie pracownicy dążą do uzyskania, jak najwyższej zapłaty, dlatego, że umożliwia im to zaspokojenie potrzeb danej rodziny, na coraz to wyższym poziomie. Natomiast dochodowa funkcja tych płac, świadczy również o danym udziale pracownika w podziale danego produktu krajowego brutto, który jest przeznaczony na konsumpcję. Funkcja kosztowa płac, wynika ona z faktu, takiego, że każda płaca, jest wydatkiem dla danego przedsiębiorstwa, stanowi ona również poważny składnik kosztów danej działalności, dlatego przedsiębiorstwa dążą do zmniejszenia sumy, wypłacanego im wynagrodzenia.
